Pangkat Datuk Untuk Artis: Satu Penilaian Semula

1. Nak tahu betapa susahnya untuk dianugerahkan pangkat Sir (setaraf Datuk) oleh Kesultanan British? Mari tengok beberapa anugerah yang telah diterima oleh penyanyi dari Britain yang saya minat ini, Yusuf Islam:

• 2003 - World Social Award untuk kerja-kerja kemanusiaan bagi membantu kanak-kanak dan mangsa peperangan;
• 2004 - Man for Peace Award kerana usaha berterusan menyampaikan mesej keamanan dan menentang keganasan;
• 2005 - Honorary Doctorate oleh University Gloucestershire kerana servisnya dalam bidang pendidikan dan bantuan kemanusiaan;
• 2007 - Mediterranean Prize for Peace kerana usaha beliau meningkatkan keamanan dunia;
• 2007 - Honorary doctorate (LLD) oleh University of Exeter sebagai satu pengiktirafan dalam kerja-kerja kebajikannya dan meningkatkan kefahaman di antara dunia Islam dan Barat.

Punya dahsyat anugerah yang diperolehi ini, namun sehingga sekarang masih lagi tidak mendapat taraf Sir. Sebab itu bila Salman Rushdie menjadi Sir, saya berdoa dan berharap agar Yusuf Islam akan mendapat Sir juga suatu hari nanti.


2. Saya tidak kisah kalau yang hendak diberi pangkat Datuk itu, bukannya rakyat tempatan. Asalkan dia telah melakukan sumbangan yang besar kepada Malaysia atau pun masyarakat dunia amnya.

Bono, iaitu ketua kumpulan rock U2 dari Ireland, telah dianugerahkan knighthood oleh Kesultanan British kerana penglibatan aktifnya dalam membasmi kemiskinan dan AIDS di Afrika. Cuma beliau tidak boleh dipanggil Sir secara undang-undang kerana beliau adalah Irish, bukannya British.

Apa pun pokoknya di sini, knighthood itu diperolehi bukan kerana Bono U2 ini popular di seantero dunia, sebaliknya disebabkan beliau menggunakan muzik dan popularitinya untuk menjadikan bumi ini tempat yang lebih selesa dan aman untuk didiami.


3. Saya juga tidak kisah kalau ada artis yang menerimanya. Cuma biarlah nampak jelas apa sumbangannya. Ya, di samping merujuk kepada Shah Rukh Khan, saya juga merujuk kepada Datuk Siti Nurhaliza. Apa yang telah Kak Siti ini buat sebenarnya? Adakah kerana pernah menjadi Duta PBSM? Lalu apa cerita tentang status dutanya pada hari ini? Bak mirip lagu Cindai, "Sekadar bertanam tebu di pinggir bibir kah?"

Atau adakah juga kerana Kak Siti telah berjaya membawa nama Malaysia sehingga ke Royal Albert Hall di London? Ini lagi saya pelik, sebab sepanjang pemerhatian saya yang tidak dilakukan secara saintifik ini, lebih ramai warga UK yang mengenali Raihan berbanding Siti.

Benar, ada artis yang menerima pangkat keramat itu lebih kerana penglibatannya dalam industri hiburan itu sendiri. Ini seperti mana yang berlaku kepada Tan Sri P. Ramlee. Namun saya melihat, memberikan sebarang gelaran kenamaan kepada golongan artis perlu dilakukan dengan berhati-hati. Pemilihan wajib menimbangkan juga faktor sumbangan seseorang artis itu dalam arena selain hiburan; bukannya memilih kerana lebih disebabkan faktor popularitinya semata-mata.

Ini kerana artis adalah seseorang yang jatuh bangunnya ditentukan oleh golongan yang pro dan anti kepadanya. Kadang-kadang sifat anti ini tidak begitu kuat dizahirkan, contohnya seperti P. Ramlee. Kadang-kala, golongan anti itu amat kuat di peringkat akar umbi, contohnya seperti yang berlaku kepada Siti dan Mawi. Mereka memang popular, namun usah dicakap betapa antinya golongan yang betul-betul anti kepada mereka ini. Maka inilah yang menyebabkan timbulnya perbalahan apabila taraf Datuk diberikan kepada golongan artis hanya kerana dek popularitinya sahaja.

Popular ini juga sesuatu yang berubah-ubah. Hari ini mungkin popular, namun 10 tahun lagi belum tentu. Bandingkan populariti kumpulan lawak Senario yang mencipta nama melalui Sinaran Pasport Kegemilangan, 10 tahun dahulu dan sekarang. Mawi yang sangat popular pada 2-3 tahun lepas juga semakin pudar bintangnya.

Oleh sebab itulah para Sultan, Raja dan Yang Dipertua, perlu berhati-hati memberikan pangkat Datuk kepada artis yang masih muda usianya. Ini kerana jika bintangnya semakin malap dan mungkin terus padam cahayanya pada 10, 20 atau 30 tahun yang akan datang, apa justifikasi untuk si fulan ini terus membawa pangkat Datuk pada pangkal namanya?

Bekas ahli kumpulan The Beatles yang sangat popular itu, Paul McCartney, hanya mendapat pangkat Sir ketika berusia 55 tahun; bukannya ketika The Beatles sedang berada di puncak. Bahkan, Paul McCartney yang menerima knighthood kerana servisnya dalam bidang muzik ini, telah melakukan servis itu secara berterusan dan bukannya semata-mata bergantung kepada kepopularannya ketika masih bersama The Beatles. Bahkan juga, beliau merupakan aktivis pejuang hak asasi haiwan.

Persoalannya, berapa ramai para Datuk di Malaysia yang sekurang-kurangnya pernah terfikir menjadi aktivis untuk membina sebuah dunia yang lebih baik, aman dan selamat berbanding semalam? Semoga para Datuk di Malaysia tidak sekadar berfikir untuk merebut projek-projek kerajaan, sepertimana yang sering digosipkan dari warung kopi di tepi jalan, sehinggalah ke Starbucks Bukit Bintang.